Chapecó é uma cidade brasileira do estado de Santa Catarina. Considerada a capital brasileira da agroindústria e capital catarinense de turismo de negócios. Foi totalmente planejada, e seu traçado é em forma de xadrez. Possui 189.052 habitantes residentes, sendo a sexta cidade mais populosa do estado e a quinta mais importante de acordo com o PIB per capita. Chapecó está localizada na Região Oeste Catarinense, na inserção da bacia hidrográfica do Rio Uruguai, cujo curso define a divisa com o estado do Rio Grande do Sul. Os municípios vizinhos são, basicamente, distritos desmembrados, como Cordilheira Alta, Seara, Xaxim, Coronel Freitas e Nova Itaberaba.

História

São diversas as hipóteses relacionadas à origem e ao significado do nome do município. Todavia, a suposição mais difundida aponta "Chapecó" como vocábulo de origem Kaingang, que significaria "Donde se avista o Caminho da Roça".

À parte a ocupação da região por povos indígenas - sobretudo kaingangs e em menor proporção guaranis - desde tempos imemoriais, acredita-se que os primeiros exploradores a percorrer o oeste catarinense tenham sido bandeirantes paulistas, ainda no século XVII. Há, entretanto, historiadores que sugerem que a região já teria sido pisada por homens brancos em meados do século XVI. De qualquer forma, pode-se afirmar que o território que atualmente compõe o oeste de Santa Catarina foi pouquíssimo explorado até pelo menos o início do século XIX.

A partir de então, em função de uma frente agro-pastoril vinda do norte, a região passa gradativamente a ser ocupada por criadores de gado. Tal fato está relacionado com a descoberta, por volta de 1839, dos chamados "Campos de Palmas", os quais vinham sendo procurados havia tempo por fazendeiros que já tinham ocupado os campos de Guarapuava. Dessa forma, graças à demanda dos pecuaristas guarapuavanos por novas áreas de pastagem, grandes porções do atual oeste catarinense começaram a ser ocupadas por fazendas de criação.

Com a expansão das atividades pecuárias, surge a ideia de abrir-se uma estrada - ou caminho de tropas - que ligasse os Campos de Palmas à região missioneira do Rio Grande do Sul, a fim de viabilizar uma nota rota de tropeiros no sul do País. A abertura desta estrada - que ficou conhecida como "Caminho das Missões" - deu-se por volta de 1845, e para tanto foi decisiva a atuação do Índio Condá. Cacique kaingang de grande ascendência sobre os índios da região, Condá, que relacionava-se bem com os novos povoadores brancos, concordou em apaziguar os indígenas que habitavam os lugares por onde passaria a futura estrada de tropas.

O "Caminho das Missões", logo após ter sido aberto, passou a receber um grande fluxo de tropeiros. Esta nova rota lhes era vantajosa porque encurtava consideravelmente o trajeto entre o sul do Brasil e as feiras de gado de São Paulo. Além disso, passando por ali as tropas escapavam dos tributos devidos à Província de Santa Catarina, caso utilizassem o antigo "Caminho de Viamão", que passava por Lages. (Até essa época, a região que atualmente faz parte do oeste catarinense pertencia à Província de São Paulo).

O intenso fluxo de tropeiros que passou a existir na região foi responsável pelo aparecimento dos primeiros núcleos de povoamento, que surgiram nos locais de pouso e descanso das tropas. A cidade de Chapecó, de fato, desenvolveu-se a partir de um desses peculiares agrupamentos populacionais. Percebe-se, dessa forma, a importância do tropeirismo para a economia regional na segunda metade do século XIX. Concomitantemente, passou a ser relevante a atividade extrativista de erva-mate na região.

Infraestrutura

Chega-se a Chapecó pelas rodovias BR-282, BR-480 e BR-283 e SC-468. Para a entrada no Centro e nos bairros próximos, é utilizada a Rua Plínio Arlindo de Nês, que, atualmente, está em fase de duplicação. A cidade contará com um dos maiores e mais importantes aeroportos da Região Sul do Brasil, que está em fase de construção. Conta, também, com confortável rodoviária com linhas para todas as cidades catarinenses e principais cidades brasileiras. O contorno viário de Chapecó está também em fase de construção, mas uma das partes já está concluída: a que liga o aeroporto até a Rua Plínio Arlindo de Nês e o bairro Efapi (o maior do município) e também à BR-283.

Aeroporto Serafim Bertaso
O Aeroporto Municipal Serafin Enoss Bertaso está em vias de internacionalização, recebendo cerca de 25 000 passageiros por mês, transportando cerca de noventa toneladas de mercadorias e movimenta cerca de 750 aeronaves mensalmente. Destaca-se o Distrito Industrial Flávio Baldissera, com área de 484 mil m² e o Recinto Especial de Despacho Aduaneiro para Exportação, que é um porto seco voltado para agilizar o processo de exportação de bens do município e região.

A infraestrutura de Chapecó inclui ainda um setor hoteleiro bem desenvolvido com 33 empreendimentos com mais de 2 500 leitos, segundo a prefeitura municipal, dois hospitais regionais, duas emissoras de televisão, quatro de rádio FM e duas de AM, três jornais diários locais e muitos outros itens que caracterizam a responsabilidade regional de Chapecó, também presente nos serviços especializados que a cidade oferece a toda a região, nas mais diversas áreas. Um shopping center foi inaugurado dia 17 de Outubro de 2011, contando com 120 lojas, 4 salas de cinema, e várias empresas famosas como McDonalds, Centauro e Burger King.

Educação

Na área do ensino fundamental e médio, Chapecó conta com mais de 180 estabelecimentos e cerca de 2 200 profissionais. No ensino técnico profissionalizante, figuram cursos técnicos em química com Habilitação em Alimentos, Carnes e Derivados, Eletromecânica, Mecânica, Segurança do Trabalho, Eletrotécnica, Eletrônica e Agropecuária. No município, destacam-se, ainda, os centros profissionalizantes especializados nos segmentos industriais da confecção e moveleiro. Também há um campus do IFSC - Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia de Santa Catarina (anteriormente denominado CEFET) com os cursos de eletroeletrônica e mecânica pós-médio, o curso técnico em Informática integrado ao ensino médio e o curso de Eletromecânica na modalidade PROEJA. O IFSC também oferece o curso superior de Engenharia de Automação e Controle. A cada cinco jovens e adultos que estudam em Santa Catarina, um está em Chapecó, além de que 87% das crianças de quatro a seis anos estão matriculadas nos Centros de Educação Infantil. É o maior índice de Santa Catarina. E ao todo tem 58 mil estudantes desde o ensino infantil ao ensino superior.

Para homenagear a comunidade de moradores desta maravilhosa cidade, o Encontra Santa Catarina criou o Encontra Chapecó.

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